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大会主催者の招待でネス湖をクルーズするマラソンツアーのメンバー。筆者(上段の左端)
＝2016/9/24、英国スコットランド・インバネス市 |
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| ネス湖マラソン大会受付会場の “ネッシー” ＝2016/9/24 |
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スタート会場でキルトにゼッケンの女性とパチリ。筆者(右側)
＝2016/9/25 |
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３０㎞付近の応援団とパチリ。筆者(中央)
＝2016/9/25 |
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| エジンバラのセント・ジャイルズ大聖堂前のスコッチウイスキー専門店で試飲。筆者(中央)＝2016/9/26 |
２０１６年９月２５日(日)、英国スコットランド北端のインバネス市で開かれた「第１５回ネス湖マラソン大会」を走りました。
今回は、日本から高齢者２０人のグループがエントリーしたことで、大会主催者から注目され、話題になりました。そのグループは、私が所属するマラソンクラブの「フル百回楽走会」企画のマラソンツアーです。
参加者の平均年齢７０.４歳で、上は８０歳、下は６２歳です。私は７６歳です。
大会前日(２４日)には、主催者から取材を兼ねたネス湖クルーズ(２時間コース)の招待がありました。長年マラソン大会参加を続けていると、よいことがあるものです。
大会当日は、スタートのアナウンスで「日本から年金者グループ」が参加していると紹介され、歓声と拍手を貰いました。
昨日の取材が報道されたようで、「７５歳でフルマラソン７００回目を走る人は誰か」とか、数人から一緒に写真を撮って欲しいと言われるなど、よい気分でした。
そのスタート地点は、ネス湖の上部から１０㎞ほど下った右岸奥の高地でした。ゴールとの標高差は３５０ｍです。
走るコースは、平均下りですが、湖の両岸が山で、曲がりくねったアップダウンの「キツイ」コースでした。
そして右岸は、左岸に比べて道幅が狭く、人家も少なく、林の中を走る雰囲気でした。
１０～１７マイル間は、湖岸に沿った平坦コースでネス湖の景色がよく見えました。
その後、ネス湖が終わり、再度アップダウンとなり、２１マイルころまで続きました。
交通規制解除(スタートから５時間過ぎ)は、２１マイルを過ぎた市街地に入った所でした。歩道のあるところは、歩道を走りました。
気温は１０数度で、昨日より５、６度低く、風が吹きました。湖面には白波が出て、昨日のクルーズと違った荒々さです。幸い追い風で、助かりました。
私の走りは一人旅なので、スタートのロスタイムを少なくするため、スタートラインに近い場所で位置につきました。
走り出すと、追い越すランナーがら日本語で「こんにちわ」などと、１０数人から声をかけられ、親日ムードにビックリしました。他でないことです。
２マイルを過ぎたころからは、前後にランナーが見えなくなりました。だが、約３マイル毎の給水所の応援を楽しみに、１マイルを１６分台で進みました。走った距離表示の看板は、１マイル毎にありました。
イーブンペースを貫くことで、２０マイル過ぎから前方のランナーが見えはじめ、ゴール迄に１１人抜きました。ゴールでは「日本の年金者グループ」とアナウンスされ、私の名前がコールされました。タイムは、７時間９分５秒(ネットタイム)で、総合２４５４位でした。これで、フルマラソン５８９回目の完走です。
今日の大会の完走者は、フルが２,４６８人、１０㎞が２,２２７人でした。
ネス湖は、直線的に約４０㎞、最大幅２km、最大水深２３０ｍです。
ネッシー(未確認怪獣？)が出没するには、湖幅が狭いと感じました。両岸が鮮明に見えるからです。もっと広ければ対岸が霞み、幻も見られるのでは、と思いました。
次は、ウイスキーの話しです。
スコットランドは、ウイスキーの名産地です。
スコッチウイスキーには、原料を大麦だけで造るシングルモルト・ウイスキーと、大麦とトウモロコシを原料として造るブレンデット・ウイスキーの違いを知りました。
シングルモルトは、原料独特の風味が生まれます。ブレンデットは、ブレンドするので多様な風味が生まれ、量産ができます。
シングルモルトは、日本の焼酎の乙種と製法が似ていると思いました。
英国滞在中は、シングルモルト・ウイスキーにこだわって飲みました。
ガイドさんお薦めのエジンバラの酒店では、どの銘柄が良いか販売主に聞いていると、近々蔵出しの最高品だと言う、シングルモルト・ウイスキーを取り出し、試飲をさせて貰いました。よい気分で、シングルモルトを土産に買いました。 |
